自考是一种灵活的高等教育形式，适合那些希望在工作或其他责任之余继续教育的人。考生可以自由选择学习时间、地点和速度，通过自学掌握知识，然后参加由教育部门组织的统一考试。

自考涵盖了广泛的专业领域，包括但不限于文学、法学、经济学、管理学、工程学等。考生在完成所有必修课程并通过考试后，可以申请相应的学历证书，这些证书在法律上与全日制教育获得的学历证书具有同等效力。

自考的优势在于其灵活性和成本效益，为那些无法参加全日制教育的人提供了获取高等教育的机会。同时，自考也要求考生具备较强的自学能力和自我管理能力。